In Deutschland erkranken jährlich rund 20.000 Menschen an einem Hodgkin-Lymphom. Bei den Betroffenen gibt es zwei Altersgipfel: Etwa drei Viertel der Patienten sind zum Zeitpunkt der Diagnose um die 30 Jahre alt, der Rest erkrankt im höheren Alter von circa 65 Jahren. Perspektive LEBEN fragte Professor Dr. Peter Borchmann, welche Therapien zur Wahl stehen. Er ist Facharzt für Innere Medizin, Hämatologie und Internistische Onkologie. Als Oberarzt leitet er den klinischen Schwerpunkt maligne Lymphome der Klinik I für Innere Medizin an der Uniklinik Köln.

Zu Beginn das Staging

Bei einem Verdacht auf ein Hodgkin Lymphom führen die Ärzte eine umfangreiche Diagnose, auch Staging genannt, durch. „Das dient nicht nur dazu, die Erkrankung zweifelsfrei zu bestätigen. Wichtig ist auch, das Erkrankungsstadium festzustellen, denn hiervon hängt die konkrete Therapiestrategie entscheidend ab“, erklärt Prof. Borchmann. Neben einer körperlichen Kontrolle erfolgt eine feingewebliche Untersuchung eines auffälligen Lymphknotens. Für die Stadien-Einteilung sind anschließend weitere Untersuchungen wichtig. Vor allem möchten die Experten ergründen, wie weit sich die Krebserkrankung im Körper ausgebreitet hat. Dazu nutzen sie Blut- und Knochenmarksanalysen sowie Röntgenbilder beziehungsweise Computertomographien.

Chemotherapie mit geringerer Intensität

„In der Regel behandeln wir ein Hodgkin Lymphom mit einer kombinierten Chemo- und Strahlentherapie. Dabei beginnen wir zunächst mit der Chemotherapie und bestrahlen anschließend“, so Prof. Borchmann. Bei einer Chemotherapie werden dem Patienten spezielle Medikamente, fachsprachlich Zytostatika, verabreicht. Diese töten die Krebszellen ab. Nach einem festgelegten Zeitplan bekommen die Patienten mehrere Medikamente in bestimmten Zyklen.

„Bei den Hodgkin Lymphomen hängt die Intensität der jeweiligen Chemotherapie vom Stadium der Erkrankung ab“, erläutert Prof. Borchmann und betont: „Patienten profitieren heute von einer vergleichsweise geringen Intensität. Noch vor einigen Jahren dauerte die Behandlung deutlich länger.“ Bei einem fortgeschrittenen Lymphom hat sich die Behandlungsdauer in etwa halbiert – hier wird die Strahlentherapie nur selten und die Chemotherapie entsprechend primär angewendet, im Gegensatz zu früheren Stadien. „In diesen Fällen erhalten Patienten meist zweimal zwei Zyklen. Insgesamt dauert so die Behandlung nur etwa drei Monate“, berichtet Prof. Borchmann.